ESSAI SUR LES ÉLÉMENTS DE PHILOSOPHIE, OU SUR LES PRINCIPES DES CONNAISSANCES HUMAINES

Jean Le Rond d'Alembert

Le livre explore un large éventail de sujets philosophiques, notamment la métaphysique, l'épistémologie, l'éthique et la philosophie politique. L'un des thèmes centraux de l'œuvre est l'idée que la connaissance humaine est limitée et fallible, et que nous devons être prudents dans nos revendications de vérité et de certitude. Que notre compréhension du monde est nécessairement limitée par notre propre expérience sensorielle et nos capacités cognitives, et que nous ne pouvons jamais connaître avec une certitude absolue la véritable nature de la réalité.

L'Essai aborde également la philosophie politique, plaidant pour l'importance de la liberté individuelle et de l'État de droit. D'Alembert critique les monarchies absolues et appelle à une plus grande participation politique et à des droits civiques.

Un autre aspect important de l'Essai est son engagement avec le champ émergent de la philosophie naturelle, qui deviendrait plus tard la science. D'Alembert discute des méthodes et des principes de l'enquête scientifique, soutenant qu'ils doivent être fondés sur l'observation empirique et le raisonnement mathématique.